Cuando cae el primer temporal, los colectores públicos se saturan en horas y los rebalses inundan subterráneos, primeros pisos y patios. La buena noticia: el 80% de estos casos se evita con un checklist preventivo en otoño.
El sistema de alcantarillado de Santiago es mayoritariamente combinado: la misma red recibe aguas servidas y aguas lluvias. Cuando llueve fuerte, el caudal puede multiplicarse por 10. El sistema falla por el eslabón más débil.
Por qué aumentan los rebalses durante las lluvias intensas
El alcantarillado domiciliario y el sistema de aguas lluvias suelen estar interconectados o son adyacentes.
Las aguas residuales fluyen desde la propiedad, por las tuberías de alcantarillado del hogar del cliente, hasta el sistema de colección de la empresa, compuesto por las tuberías de alcantarillado. Luego, el sistema de colección lleva las aguas residuales hasta una planta de tratamiento de aguas servidas.
Muchas obstrucciones de alcantarillas ocurren entre la casa o el negocio y la tubería principal de alcantarillado de la empresa de servicios públicos, donde el dueño de la propiedad es responsable de corregir el problema. Evitar las obstrucciones podría significar evitar una factura de plomería innecesaria.
Cuando el colector público se llena, el agua busca una salida por los puntos más bajos de la red. Por eso puede regresar hacia cámaras, baños, patios, primeros pisos y subterráneos si las tuberías internas están obstruidas, si existen conexiones incorrectas o si no hay protección contra el retorno.
La ministra de Obras Públicas recordó que cuando se abren las cámaras para tratar de evacuar el agua, los sistemas de alcantarillado pueden colapsar.
Checklist preventivo para evitar saltos de agua
Mantención anual con hidrojet en marzo.
Inspección con cámara cada 2 años.
Revisión de bombas de subterráneo.
Limpieza de cámaras antes del invierno.
Revisión de canaletas y bajadas de agua pluvial.
Limpieza de calles, veredas, sumideros y colectores de aguas lluvias.
Instalación de una válvula antirretorno cuando las condiciones de la propiedad lo aconsejen.
Idealmente, la limpieza preventiva debe realizarse en marzo o abril, antes de las primeras lluvias fuertes.
Hidrojet, cámaras y limpieza preventiva
Las técnicas internacionales recomiendan hidrojet, inspección con cámara y limpieza de cámaras antes del invierno.
El hidrojet utiliza agua a presión para desprender grasa, barro, sedimentos y otros materiales adheridos a las paredes de las tuberías. La inspección con cámara permite revisar el interior de los conductos y localizar obstrucciones, roturas, deformaciones o acumulaciones que no siempre son visibles desde la superficie.
La mantención anual con hidrojet en marzo, complementada con una inspección con cámara cada 2 años, ayuda a detectar problemas antes de que las lluvias aumenten el caudal del sistema.
La revisión de bombas de subterráneo también es importante, especialmente en propiedades situadas bajo el nivel de la calle. Una bomba que no funciona durante un temporal puede permitir que el agua se acumule rápidamente en los niveles inferiores.
Qué es una válvula antirretorno y cuándo conviene instalarla
Una válvula antirretorno es una válvula de bola o clapeta que se instala en la cámara o ramal principal.
Permite que el agua salga en una dirección y bloquea el retorno cuando el colector público se llena.
Su instalación puede ser conveniente en viviendas, edificios, comercios y subterráneos ubicados en zonas bajas o con antecedentes de rebalses. También puede evaluarse cuando el nivel del alcantarillado público permite que el agua regrese hacia la propiedad durante lluvias intensas.
La válvula no reemplaza la limpieza de las tuberías ni corrige una conexión defectuosa. Para que funcione correctamente, debe instalarse en una ubicación adecuada y mantenerse libre de residuos.
Cómo evitar obstrucciones por grasa y aceite
Verter grasa o aceite por el drenaje puede provocar desbordes y atascos de alcantarillas.
Cuando se desechan por el drenaje, la grasa y el aceite pueden adherirse al interior de las tuberías que transportan las aguas residuales desde los hogares y negocios hasta la instalación de tratamiento de alcantarillado.
Con el tiempo, esta acumulación de grasa puede restringir el flujo de aguas residuales o, peor aún, bloquear las tuberías de alcantarillado de los propietarios de hogares o de la empresa de servicios públicos.
Estos bloqueos pueden provocar desbordes o atascos de alcantarillas o atascos en hogares y negocios. También pueden tener un efecto adverso en el medio ambiente si el desborde penetra en nuestros ríos, lagos y arroyos.
La buena noticia es que los bloqueos causados por la grasa se pueden prevenir.
Deja que la grasa se enfríe.
Usa un raspador de goma para quitar la grasa y el aceite de las ollas, sartenes, platos, utensilios y superficies de cocción.
Coloca la grasa en un contenedor sellado y arrójalo a la basura.
No arrojes aceite ni grasa por el drenaje.
Instala colectores de grasa de tamaño adecuado o un interceptor de grasa.
Mantén los colectores e interceptores de grasa de acuerdo con las instrucciones recomendadas por el fabricante.
Ten en cuenta que los trituradores de basura no evitan que la grasa se vaya por el drenaje.
Qué no se debe arrojar por el drenaje ni por el inodoro
Otro consejo para ayudar a prevenir desbordes, bloqueos y atascos de alcantarillas es tirar la basura en el bote de basura en lugar de arrojarla por el drenaje.
Arrojar las cosas incorrectas por el drenaje puede causar problemas en las líneas de tuberías de tu propiedad y en el sistema de alcantarillado local.
Desechar toallitas húmedas para bebés, incluso las que están etiquetadas como desechables o biodegradables, y toallas de papel por el inodoro se ha convertido en un problema en algunas áreas.
No arrojes toallitas húmedas por el inodoro.
No arrojes toallas de papel por el inodoro.
No uses el drenaje para eliminar basura.
No viertas grasa ni aceite por los lavaplatos, lavamanos o sumideros.
Evitar conexiones incorrectas de aguas lluvias
Evita que el agua superficial o subterránea ingrese al sistema de aguas residuales.
Las bombas de sumidero, los drenajes de sótanos o semisótanos, las canaletas de los techos, los bajantes y los drenajes del piso no se pueden conectar al sistema de aguas residuales.
En Aguas Santiago Poniente, te recordamos barrer calles y veredas aledañas a tu vivienda, para evitar la obstrucción de colectores de aguas lluvias, así como mantener adecuadamente el sistema de drenaje con canaletas y bajadas de agua pluvial que nunca debes conectar al sistema de alcantarillado.
Esto último no sólo está prohibido sino que puede generar emergencias que pueden afectarte a ti y también a tus vecinos.
Las canaletas y bajadas de agua pluvial deben conducir el agua hacia el sistema correspondiente, sin descargarla en la red de aguas servidas.
Limpieza de calles, veredas y sumideros
Al barrer procura recoger todas las hojas y basura, para evitar que lleguen a los sumideros.
Las hojas, bolsas, envases, tierra y otros residuos pueden bloquear las rejillas y reducir la capacidad de evacuación justo cuando aumenta la lluvia.
La ministra López destacó la importancia de mantener el sistema de alcantarillado limpio de más de 13 mil kilómetros en la Región Metropolitana.
La limpieza preventiva debe incluir las áreas cercanas a la vivienda, el negocio o el edificio, especialmente las veredas, calles, canaletas, bajadas de agua, cámaras y sumideros.
Por qué no se deben abrir las cámaras en la vía pública
No debes abrir las cámaras presentes en la vía pública al observar anegamientos, porque esto puede poner en serio riesgo a las personas al quedar destapadas.
Abrir una cámara no garantiza que el agua se evacúe de manera segura. Cuando se abren las cámaras para tratar de evacuar el agua, los sistemas de alcantarillado pueden colapsar.
Una cámara abierta también puede provocar caídas, accidentes, ingreso de residuos y daños en la red. Los anegamientos deben reportarse a la empresa responsable, sin manipular las tapas ni introducir objetos en los colectores.
¿Cómo prepararnos y actuar en caso de lluvias intensas?
Qué hacer si aparece un rebalse
Evita entrar en contacto con el agua, especialmente si existe riesgo eléctrico.
No abras cámaras de la vía pública.
Retira a las personas de los sectores inundados.
Revisa las bombas de subterráneo sólo si hacerlo no implica riesgo.
Reporta el problema a la empresa sanitaria.
Registra fotografías y videos del momento del rebalse.
Conserva la evidencia de los daños y de las reparaciones necesarias.
En las zonas afectadas por la DANA se sigue trabajando sin descanso.
La mayor parte del lodo achicado va a las alcantarillas y desagües. Es la forma más rápida de deshacerse del agua.
Muchos vecinos intentan filtrarlo con lo que sea para evitar colapsos. Pero ese lodo con los días se endurece y los equipos de profesionales tienen que limpiar todos los desagües.
El equipo de Jesús trabaja en La Torre, en Valencia. Echan agua a presión y pican el barro para que reblandezca. Tienen que hacer lo mismo con cada una de las alcantarillas y desagües.
Estos trabajos muestran por qué no se deben enviar lodos, barro, residuos ni enseres a los desagües durante una emergencia. Los materiales pueden endurecerse, acumularse y reducir todavía más la capacidad de evacuación.
Responsabilidad de la propiedad y de la empresa sanitaria
Cada propiedad está conectada al sistema de colección a través de un lateral de alcantarillado propiedad del cliente.
La mayor parte de las obstrucciones ocurre en el tramo situado entre la propiedad y la tubería principal de alcantarillado. Cuando el problema está en ese tramo, el dueño de la propiedad es responsable de corregirlo.
La empresa de servicios públicos opera el sistema de colección de aguas residuales ubicado en los derechos de paso y servidumbres públicas.
Para determinar el origen de un rebalse es necesario establecer si la obstrucción se encuentra dentro de la instalación privada o en el colector público.
Reclamos por daños causados por un rebalse
La sanitaria responde por daños de un rebalse si se prueba que el rebalse vino del colector público y no de un atasco interno.
Para reclamar a Aguas Andinas necesitas:
Foto del momento.
Número de OS al reportar.
Evidencia de los daños.
También conviene conservar informes de limpieza, registros de mantención, fotografías de cámaras y tuberías, comprobantes de reparación y cualquier antecedente que permita identificar si el origen estuvo en la red pública o en el tramo privado.
Plan de mantención según el tipo de propiedad
| Elemento | Frecuencia o momento recomendado | Objetivo |
|---|---|---|
| Mantención con hidrojet | Anual, idealmente en marzo | Remover grasa, barro, sedimentos y obstrucciones |
| Inspección con cámara | Cada 2 años | Detectar daños y acumulaciones internas |
| Limpieza de cámaras | Antes del invierno | Preparar la red para las primeras lluvias fuertes |
| Revisión de bombas de subterráneo | Antes de la temporada de lluvias | Comprobar la evacuación de los niveles inferiores |
| Limpieza de canaletas y bajadas | Antes y durante el período lluvioso | Evitar el ingreso de hojas y basura a los sumideros |
| Revisión de válvula antirretorno | Durante la mantención preventiva | Bloquear el retorno desde el colector público |
La prevención debe adaptarse a las características de cada propiedad. Una vivienda con subterráneo, un edificio con bombas de achique, un restaurante con interceptor de grasa y un local comercial con alta generación de residuos tienen riesgos diferentes, pero todos dependen de que las tuberías internas y las conexiones con la red pública se mantengan despejadas.
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