Las tuberías de plástico para agua potable son una solución económica, ligera y fiable para casas familiares, oficinas, comercios, locales comerciales y otras instalaciones hidráulicas. Entre los materiales disponibles, el PVC destaca por su facilidad de trabajo, su resistencia y su adaptación a distintos espacios.
Instalar tuberías de PVC para agua potable es un proceso relativamente sencillo. Las tuberías de agua de PVC son económicas, fáciles de trabajar y ofrecen resultados fiables. Si estás pensando en actualizar las instalaciones de tu casa, habilitar algún baño en el garaje y ampliar el lavadero, conviene conocer las distintas clases de tuberías de plástico y el uso adecuado de cada una.
Qué es una tubería de plástico para agua potable
La introducción del plástico en el sector de la construcción supuso una revolución nunca antes vista. Permitió cambiar elementos que pesaban mucho por versiones más simples y ligeras, que permitían ser utilizadas por un solo operario en vez de necesitar la fuerza de varios, abaratando también el coste.
Por su naturaleza, el plástico tiene muy buenas propiedades a la hora de transportar fluidos. Además, existen tantas variedades como proyectos puedas tener entre manos.
El PVC es el tipo de plástico más usado en la fabricación de tuberías plásticas. Al PVC también se lo conoce como cloruro de polivinilo debido a sus componentes. Se utiliza principalmente en tuberías de plástico destinadas a desagües y para fluidos acuosos similares, sus características físicas y mecánicas lo convierten en el material idóneo para este fin.
Existen tuberías de PVC tanto coloreadas como en tonos grises. También podemos encontrar variedades de PVC orientado mejorando su resistencia. Aunque es habitual encontrarlo en medidas estandarizadas, las tuberías de PVC tienen la ventaja de que se cortan fácilmente con una sierra convencional, lo que nos permite adaptar la longitud al lugar donde queramos pasar el tubo.
Ventajas de las tuberías de PVC para agua potable
- Seguridad: en general el PVC es un material que ofrece muy buen resultado y es utilizado por los profesionales de la fontanería.
- Fiabilidad: el PVC es un termoplástico que funciona perfectamente durante mucho tiempo.
- Durabilidad: la instalación funcionará en óptimas condiciones durante mucho tiempo.
- Economía: el PVC es uno de los materiales más económicos del mercado para instalaciones hidráulicas.
- Resistencia: las tuberías de PVC para agua potable resisten a la abrasión y corrosión.
- Ligereza: su bajo peso facilita el transporte, la manipulación y la instalación.
- Facilidad de trabajo: puede cortarse con herramientas básicas para el bricolaje.
- Adaptabilidad: su facilidad de corte permite ajustar la longitud al espacio disponible.
- Bajo mantenimiento: requiere muy poco mantenimiento y no acumula incrustaciones fácilmente.
- Resistencia química: es resistente a la mayoría de los productos químicos.
- Reciclabilidad: el PVC es reciclable.
Los tubos de PVC para agua potable son los mejores para el transporte de agua a alta presión. Caracterizado por su gran ligereza y resistencia, el PVC o cloruro de polivinilo se convierte en un material resistente y muy fácil de trabajar con herramientas básicas para el bricolaje.
Su bajo coste y adaptación a cualquier espacio lo convierten en un producto de larga vida útil.
Tipos de tuberías de plástico para agua potable
En instalaciones hidráulicas y de saneamiento, es fundamental elegir el tipo de tubería de PVC adecuado según el uso previsto. En definitiva, a grandes rasgos, estos son los principales tipos de tuberías de plástico y sus diferencias, cada modelo cuenta con características diferentes que nos indica el tipo de instalación y fluidos donde debemos emplearlo.
| Material | Características principales | Usos indicados |
|---|---|---|
| PVC-U | No plastificado, ligero, resistente y adecuado para presión | Suministro de agua potable y transporte de agua a presión |
| CPVC | Versión más rígida del PVC y capaz de soportar altas temperaturas | Agua caliente, calderas y sistemas de calentamiento por agua |
| PE | Más flexible que el PVC, ligero y de bajo peso | Suelo radiante, sistemas de riego y otras instalaciones |
| ABS | Más duro que el PVC y el polietileno; suele comercializarse en color negro | Sistemas de alcantarillado, según la normativa local |
| Multicapa | Combina termoplástico y aluminio; es flexible y tiene bajo grosor de pared | Instalaciones de agua y sistemas con exigencias de flexibilidad |
| Polipropileno | Requiere unión mediante termofusión | Agua potable y sistemas de calefacción |
| PEX | Polietileno reticulado, flexible y de instalación sencilla | Suministros de agua y gas |
PVC-U para agua fría y agua a presión
Los tubos de PVC para agua potable son los mejores para el transporte de agua a alta presión. El PVC-U, o policloruro de vinilo no plastificado, es uno de los materiales más utilizados en sistemas de suministro de agua.
El PVC-U ofrece ligereza, resistencia, facilidad de corte y compatibilidad con distintos sistemas de unión. Sus características físicas y mecánicas lo convierten en un material adecuado para conducciones de fluidos acuosos.
CPVC para agua caliente
El CPVC es una versión más rígida del plástico PVC. Esta rigidez extra se consigue con una pequeña variación en su composición y se utiliza principalmente en los sistemas de tuberías para agua potable.
¡ATENCIÓN! Las tuberías de policloruro de vinilo clorado son capaces de soportar las altas temperaturas. Si lo que necesitas es crear el equipamiento de tuberías para una caldera o sistema de calentamiento por agua, esta debe ser tu elección.
Los tubos de PVC convencionales soportan bien temperaturas entre 0 °C y 45-60 °C, dependiendo del tipo de PVC. Para instalaciones de agua caliente, calderas o sistemas de calentamiento por agua, debe seleccionarse un tipo de PVC diseñado para soportar temperaturas elevadas.
PEX o polietileno reticulado
Las tuberías plástico PEX o polietileno reticulado se emplean de forma habitual en suministros de agua y gas.
Aunque de propiedades similares al policloruro de vinilo clorado, los elementos fabricados a partir de PEX adquieren un color blanquecino.
Polietileno
El polietileno, o PE, es el segundo tipo de plástico más usado en tuberías. Su diferencia principal frente al PVC es que el polietileno es más flexible.
Por esta razón tendemos a usarlo para suelo radiante, trituradores de residuos domésticos o sistemas de riego. La ligereza y bajo peso del polietileno aceleran la instalación y disminuyen el coste.
El proceso de instalación de tubos de polietileno es más sencillo y liviano que el de otros materiales.
ABS
Cuando hablamos de tipos de tuberías de plástico, las siglas ABS hacen referencia a acrilonitrilo butadieno estireno, un tipo de plástico más duro que el PVC y el polietileno, y que se suele comercializar en color negro y es el más habitual, por ejemplo, en sistemas de alcantarillado.
A la hora de comprar tuberías de plástico ABS encontraremos las mismas medidas estandarizadas que en los tubos de PVC.
Para proceder con la unión debemos emplear acoplamientos del mismo tipo de plástico ABS y sellar con cemento para asegurar el completo cierre hermético.
Un punto muy importante de las tuberías de plástico ABS es que será la normativa local quien decida si podemos instalar tuberías de plástico ABS o PVC.
Tuberías multicapa
El plástico conocido como multicapa combina termoplástico y aluminio en niveles concéntricos diferentes.
Los termoplásticos más utilizados en este tipo de tuberías son PERT, polietileno de alta resistencia térmica, y PEX, polietileno reticulado.
Ambos son extruidos con una resina natural para crear una primera capa que determina el diámetro.
Tienen como característica que no se necesitan herramientas especiales para su unión ni ningún tipo de adhesivo, su instalación es muy sencilla gracias a su flexibilidad y bajo grosor de pared.
Por otro lado, este tipo de tuberías presenta una difusión de calor baja, lo que implica que la tubería se mantendrá más fría para instalaciones de agua caliente y resistirá mejor bajas temperaturas, esto unido a su flexibilidad hacen que sea una tubería con una buena resistencia a la congelación.
Polipropileno
El polipropileno puede utilizarse para agua potable y sistemas de calefacción.
Para instalarlo necesitamos herramientas profesionales ya que la unión completa requiere un sellado con termofusión.
Diferencias entre tuberías de presión y tuberías sanitarias
Las tuberías de PVC para agua potable deben elegirse según la presión y el tipo de instalación. Las tuberías de PVC para presión están diseñadas para transportar agua sometida a presión, mientras que las tuberías sanitarias cumplen una función diferente.
Las tuberías sanitarias de PVC no están diseñadas para presión.
Por este motivo, no debe confundirse una tubería sanitaria con una tubería de PVC presión destinada al suministro de agua potable.
Normativa para tuberías de PVC de agua potable
Para garantizar la seguridad y calidad del agua potable, las tuberías de PVC deben cumplir con normativas específicas tanto a nivel técnico como sanitario.
La norma UNE-EN 1452 establece los requisitos técnicos para sistemas de tuberías de PVC-U, policloruro de vinilo no plastificado, destinados al suministro de agua.
Esta norma abarca aspectos como dimensiones, resistencia a la presión, métodos de ensayo y compatibilidad con los sistemas de unión.
Por otro lado, el Real Decreto 140/2003 regula los criterios sanitarios de la calidad del agua de consumo humano en España.
Esta normativa exige que todos los materiales en contacto con el agua potable, incluidos tubos, accesorios y componentes, no liberen sustancias que puedan alterar la calidad del agua ni representar riesgos para la salud.
El Real Decreto 140/2003 también exige que los materiales en contacto con el agua potable estén autorizados y debidamente identificados para garantizar que cumplen con los requisitos sanitarios.
Así pues, conviene tener en cuenta que no todos los tubos de PVC del mercado son aptos para agua de consumo humano.
En conjunto, estas normativas garantizan que las tuberías de PVC sean seguras para su uso en redes de agua potable, ofreciendo confianza tanto a instaladores como a consumidores.
Uniones, adhesivos y accesorios
El PVC es compatible con una amplia variedad de accesorios como codos, manguitos y válvulas.
Para unir tuberías de PVC destinadas al agua potable se deben utilizar adhesivos específicos para PVC presión, que estén certificados para uso con agua potable.
En el caso del ABS, debemos emplear acoplamientos del mismo tipo de plástico ABS y sellar con cemento para asegurar el completo cierre hermético.
Las tuberías multicapa presentan un sistema de unión diferente: no se necesitan herramientas especiales para su unión ni ningún tipo de adhesivo.
En cambio, para instalar polipropileno necesitamos herramientas profesionales ya que la unión completa requiere un sellado con termofusión.
Presión Infraestructura Junta Elástica de tubería SDR TIGRE
Instalación de una tubería de PVC para agua potable
Instalar tuberías de PVC para agua potable es un proceso relativamente sencillo.
La facilidad de trabajo del PVC permite utilizar herramientas básicas para el bricolaje. Aunque las tuberías suelen encontrarse en medidas estandarizadas, pueden cortarse fácilmente con una sierra convencional para adaptar la longitud al lugar donde queramos pasar el tubo.
La instalación debe realizarse utilizando tubos, accesorios y adhesivos adecuados para agua potable. También es necesario elegir el sistema de unión correspondiente al material seleccionado.
- Elegir el tipo de tubería según el uso previsto.
- Comprobar que el tubo está destinado a agua potable.
- Seleccionar las medidas estandarizadas y los accesorios compatibles.
- Adaptar la longitud de la tubería cortándola con una sierra convencional cuando sea necesario.
- Utilizar acoplamientos, codos, manguitos y válvulas compatibles.
- Aplicar adhesivos específicos para PVC presión certificados para uso con agua potable.
- Comprobar que las uniones quedan correctamente selladas.
Uso en exteriores y protección frente al sol
Las tuberías de PVC pueden utilizarse en exteriores, pero deben protegerse de la radiación UV, ya que el PVC se degrada con la exposición prolongada al sol.
La protección frente a la radiación solar es especialmente importante cuando la tubería queda expuesta durante largos periodos. En instalaciones exteriores también debe tenerse en cuenta el intervalo de temperatura que soporta el tipo de PVC elegido.
Duración y mantenimiento
La vida útil de una tubería de PVC puede superar los 30 años si se instala correctamente y se utiliza dentro de sus límites de presión y temperatura.
El PVC requiere muy poco mantenimiento. Es resistente a la corrosión, a la mayoría de los productos químicos y no acumula incrustaciones fácilmente.
Su resistencia a la abrasión y a la corrosión contribuye a que conserve un funcionamiento fiable durante mucho tiempo.
Qué ocurre si se utiliza PVC no apto para agua potable
Cuando se utiliza PVC no apto para agua potable, puede liberar compuestos químicos perjudiciales, alterar el sabor u olor del agua y suponer un riesgo sanitario.
Por esta razón, no todos los tubos de PVC del mercado son aptos para agua de consumo humano. Los tubos, accesorios, componentes y adhesivos que entren en contacto con el agua deben estar autorizados, identificados y certificados para ese uso.
Preguntas frecuentes sobre las tuberías de plástico para agua potable
¿Cuál es el mejor tubo de PVC para el agua potable?
Los tubos de PVC para agua potable son los mejores para el transporte de agua a alta presión. Para agua caliente, calderas o sistemas de calentamiento por agua, las tuberías de policloruro de vinilo clorado son capaces de soportar las altas temperaturas.
¿Cuánto dura una tubería de PVC para agua potable?
La vida útil de una tubería de PVC puede superar los 30 años si se instala correctamente y se utiliza dentro de sus límites de presión y temperatura.
¿Puedo usar una tubería de PVC en exteriores?
Sí, pero debe protegerse de la radiación UV, ya que el PVC se degrada con la exposición prolongada al sol.
¿Las tuberías de PVC requieren mantenimiento?
El PVC requiere muy poco mantenimiento. Es resistente a la corrosión, a la mayoría de los productos químicos y no acumula incrustaciones fácilmente.
¿Qué adhesivos son adecuados para tuberías de agua potable?
Se deben utilizar adhesivos específicos para PVC presión, que estén certificados para uso con agua potable.
¿Qué ocurre cuando se usa PVC no apto para agua potable?
Puede liberar compuestos químicos perjudiciales, alterar el sabor u olor del agua y suponer un riesgo sanitario.
¿Es un material caro?
No. El PVC es uno de los materiales más económicos del mercado para instalaciones hidráulicas.
¿Soporta cambios de temperatura?
Soporta bien temperaturas entre 0 °C y 45-60 °C, dependiendo del tipo de PVC.
¿Qué presión soporta una tubería de PVC sanitaria?
Las tuberías sanitarias de PVC no están diseñadas para presión.
¿Son compatibles con otros accesorios?
Sí. El PVC es compatible con una amplia variedad de accesorios como codos, manguitos y válvulas.
¿Existen diferentes tipos de PVC para agua potable?
Sí. Los más comunes son el PVC-U, no plastificado, para presión, y el CPVC, clorado, para agua caliente.