La producción tradicional de cerámica en Chiloé reunía conocimientos sobre la preparación de la greda, la elaboración de las formas, el pulido, el secado y la cocción de las piezas. Cada etapa exigía observar cuidadosamente el comportamiento del material y controlar las condiciones necesarias para obtener objetos resistentes y bien terminados.
El proceso se apoyaba en prácticas transmitidas dentro de la comunidad y en el uso de recursos disponibles en el entorno, como la piedra de basalto recolectada en la playa del sector de Huicha, relativamente cercana a Caulín.
Preparación de las formas cerámicas
Se confeccionaban luego las formas de las cerámicas: "con esto se veía si la pasta ya estaba lista para ser utilizada, cerciorándose que el estado de contracción de la greda al cocerla era el necesario" (Mónica Adler et.
Esta observación permitía determinar si la pasta estaba preparada para continuar con la fabricación. El estado de contracción de la greda al cocerla constituía un aspecto importante, porque indicaba si el material podía responder adecuadamente durante la cochura.
Pulido de las piezas
Posteriormente, las piezas eran pulidas en su totalidad con una pequeña piedra de basalto, que era recolectada en la playa del sector de Huicha, relativamente cercana a Caulín.
El pulido se realizaba sobre toda la superficie de las piezas. La elección de una pequeña piedra de basalto vinculaba directamente el trabajo artesanal con el paisaje local y con los materiales disponibles en las proximidades.
Secado antes de la cocción
Después, éstas eran secadas completamente.
El secado completo precedía a una de las fases decisivas de la fabricación: la cocción. Esta separación entre el secado y la aplicación del calor permitía preparar las piezas antes de introducirlas en el fogón.
La cocción o cochura de las cerámicas
La cocción era una etapa fundamental en la producción.
Se hacía lejos de las viviendas, y durante los días de fabricación se prendía fuego para calentar las vasijas.
El término más utilizado era 'caldear', e involucraba la cocción de las piezas (Mónica Adler et.
Este proceso requería un conocimiento sobre el calor y el tiempo que necesitaban los objetos para la cocción o cochura.
La fabricación no dependía únicamente de encender el fuego. Era necesario conocer la intensidad del calor y la duración apropiada para que los objetos alcanzaran las condiciones requeridas durante la cocción.
Preparación del fogón
El proceso se daba inicio con la preparación del fogón, con una estructura hecha con largueros que formaban una pared de rectángulo, en donde se conservaba el calor (Mónica Adler et.
La preparación del suelo y del fuego se describe de la siguiente manera:
"El hoyo tiene que tener harto fuego, harta brasa... se le va a buscar arena, se le pone primero arena y después harta chamiza que decimos nosotros pa acá, palos viejos, todas sus cosas... entonces más o menos su hora ardiendo po', que no venga la humedad de abajo, de la tierra, entonces está bien calentito el suelo abajo, ahí empieza a arreglar el fuego, los palitos secos... tienen que calentar primero. Después se ponen los largueros y al fuego..." (Mónica Adler et.
El procedimiento comenzaba en un hoyo con abundante fuego y brasa. Primero se colocaba arena y después chamiza, palos viejos y otros materiales. El fuego debía mantenerse aproximadamente durante una hora para evitar que la humedad de la tierra afectara el proceso y para calentar suficientemente el suelo.
Una vez calentada la base, se ordenaba el fuego con palos secos. Después se colocaban los largueros, cuya disposición formaba la estructura destinada a conservar el calor alrededor de las piezas.
Elementos y etapas del proceso
| Elemento o etapa | Descripción |
|---|---|
| Greda | Se comprobaba que la pasta estuviera lista y que su estado de contracción al cocerla fuera el necesario. |
| Formas cerámicas | Se confeccionaban antes del pulido, secado y cocción. |
| Piedra de basalto | Se utilizaba para pulir completamente las piezas y era recolectada en la playa del sector de Huicha. |
| Secado | Las piezas eran secadas completamente antes de la cocción. |
| Fogón | Se preparaba lejos de las viviendas y comenzaba con un hoyo, arena, chamiza, palos viejos, fuego y brasa. |
| Largueros | Formaban una pared de rectángulo en la estructura que conservaba el calor. |
| Caldear | Término utilizado para referirse a la cocción de las piezas. |
Conocimiento artesanal del calor
La cocción exigía coordinar diferentes factores: la preparación del suelo, la eliminación de la humedad, el tipo de combustible, la organización de los largueros y el tiempo durante el cual las piezas permanecían expuestas al calor.
Este proceso requería un conocimiento sobre el calor y el tiempo que necesitaban los objetos para la cocción o cochura.
La experiencia permitía reconocer cuándo el suelo estaba suficientemente caliente, cuándo era necesario arreglar el fuego y en qué momento podían incorporarse los largueros y las vasijas. Así, la producción de cerámica combinaba el trabajo manual con la observación constante del fuego y de las condiciones del entorno.
La relación entre territorio y oficio
La producción cerámica aprovechaba materiales y espacios del territorio. La piedra de basalto procedía de la playa del sector de Huicha, mientras que el fogón se instalaba lejos de las viviendas para realizar la cocción.
La arena, la chamiza, los palos viejos y los palos secos formaban parte de la preparación del fuego. La selección de estos elementos respondía a las necesidades concretas de la cochura y a la disponibilidad de recursos en el entorno.
La construcción del fogón, el calentamiento del suelo y la colocación de los largueros configuraban una técnica específica para conservar el calor y alcanzar la temperatura necesaria para las vasijas.
La cerámica de Apiao como memoria del oficio
La fabricación de cerámicas se relaciona con la memoria de un oficio transmitido y recordado en Chiloé. La preparación de la pasta, el modelado de las formas, el pulido con basalto, el secado y la cocción constituían una secuencia de conocimientos prácticos.
La experiencia de quienes realizaban este trabajo se expresaba en la capacidad de reconocer el estado de la greda, calcular el tiempo de calentamiento y organizar correctamente el fogón.
La referencia a la cerámica de Apiao permite situar este conjunto de prácticas dentro de una tradición artesanal vinculada al barro, al fuego y a los materiales del territorio.
Materiales y recursos empleados
- Greda para la elaboración de la pasta y de las formas cerámicas.
- Piedra pequeña de basalto para pulir las piezas.
- Arena para cubrir inicialmente el fondo del hoyo.
- Chamiza, palos viejos y otros materiales para alimentar el fuego.
- Palos secos para arreglar y mantener el fuego.
- Largueros para formar la estructura rectangular que conservaba el calor.
Secuencia de fabricación
- Se comprobaba que la pasta estuviera lista para ser utilizada.
- Se confeccionaban las formas de las cerámicas.
- Las piezas se pulían completamente con una pequeña piedra de basalto.
- Las piezas se secaban por completo.
- Se preparaba el fogón lejos de las viviendas.
- Se colocaban arena, chamiza, palos viejos y otros materiales en el hoyo.
- El fuego se mantenía durante aproximadamente una hora para calentar el suelo y evitar la humedad de la tierra.
- Se arreglaban el fuego y los palos secos.
- Se colocaban los largueros.
- Se realizaba la cocción o cochura de las piezas.
Cómo Hacer un Horno de Cerámica Artesanal / Quema con carbón
Fuentes relacionadas con la tradición cerámica
- Introducción.
- Galería.
- Lucas Ochsenius. Cerámica de Apiao: recordando el oficio del barro.
- Cerámica de Apiao: recordando el oficio del barro.
- Adler, Mónica et al. La última ceramista de Chiloé.
- Ochsenius, Lucas.
- Actas: III Seminario Chiloé historia del contacto.
- Van Meurs, Marijke.