¿Tu baño huele mal todo el tiempo y te estás preguntando porque hay olor a cloaca en casa? Uno de los problemas más comunes en la red de tuberías de un hogar y en los sistemas de alcantarillado de un municipio es el mal olor proveniente del desagüe y de las tuberías.
Pocas cosas hay tan molestas como el olor a alcantarilla en casa. Si lo has detectado, puede ser señal de que algo anda mal. Quizá una fuga, una obstrucción o una tubería rota sea el origen del olor a cloaca en el baño, la cocina o el lavadero. Averiguar el origen es el punto de partida para solucionar este desagradable problema y recuperar el aroma a limpio en tu hogar.
Por qué aparece el olor a alcantarilla en casa
Las causas más frecuentes del olor a alcantarilla en casa son un sifón seco, un desagüe bloqueado, una tubería dañada o incluso una instalación deficiente del sistema de plomería. No todos los problemas son igual de graves y algunos tienen fácil solución.
El olor a cloaca en casa es el resultado de la acumulación de las sustancias químicas como el sulfuro de hidrógeno, el dióxido de azufre o el metano que derivan de los desechos domésticos en descomposición en el sistema de alcantarillado.
Si bien estos gases no son tóxicos en niveles bajos, la exposición prolongada o en niveles más altos sí puede tener consecuencias para la salud como dolores de cabeza o náuseas. Sin olvidar que algunas de estas sustancias son altamente inflamables y podrían causar daños si se encuentran con una llama o una chispa por el camino.
Por ello, en cuanto percibas ese característico olor a huevos podridos en tu vivienda, te recomendamos que te pongas manos a la obra de inmediato para encontrar la causa y resolverla.
Localiza el punto exacto donde aparece el olor
El lugar exacto donde aparece el olor descarta la mitad de las causas antes de tocar nada.
- Si el olor se concentra en la rejilla del piso o en la ducha, casi siempre es un sifón seco.
- Si sale de la base del WC y se intensifica al tirar la cadena, es el sello de cera.
- Si huele parejo en todo el baño, sin un punto claro, apunta al ducto de ventilación bloqueado.
- Si el olor está concentrado en un solo cuarto, es fuga oculta.
Dentro de un mismo baño hay varias salidas al alcantarillado y cada una apunta a una causa distinta.
| Zona donde aparece el olor | Causa posible | Qué revisar |
|---|---|---|
| Rejilla del piso o ducha | Sifón seco | Comprobar si conserva agua |
| Base del WC | Sello de cera en mal estado | Observar si el olor aumenta al tirar la cadena |
| Lavamanos | Sifón sin sello de agua | Llenar el sifón y revisar su estado |
| Todo el baño | Ducto de ventilación bloqueado | Revisar la ventilación del sistema |
| Un solo cuarto | Fuga oculta | Solicitar una inspección |
Principales causas del olor a cloaca y sus soluciones
Sifón de agua seco
El sifón es una pieza en forma de “S” o de “U” instalada bajo los desagües, como en lavabos o fregaderos, que retiene una pequeña cantidad de agua. Esta agua actúa como barrera para evitar que los malos olores de las tuberías suban al interior de la vivienda.
Cuando el agua del sifón se seca, no hay nada que mantenga los olores a raya. Cada desagüe tiene un sifón en forma de U que retiene un poco de agua para tapar el paso de gases del alcantarillado.
Si, en tu caso, notas que el olor a alcantarilla en casa procede del lavabo, una bañera o un desagüe concreto, abre el agua y déjala correr durante unos segundos para llenar el sifón. También puedes echar 1 litro de agua a cada rejilla y desagüe que no usas.
Si el sifón en P está seco, prueba a verter 2 tazas de agua en el desagüe. Espera 1 hora y comprueba si el agua sigue ahí. Si la ducha no se utiliza con frecuencia, puedes probar a verter 4 onzas de aceite de cocina en el desagüe.
Otra solución que puedes probar es desmontar el sifón para limpiarlo a fondo. Coloca un recipiente justo debajo del sifón. Desenrosca la parte inferior y deja que el agua se escurra en el recipiente. Lava a fondo todas las piezas del sifón con agua y jabón.
Solo queda volver a montar todo el sistema comprobando el estado de la junta. Una vez instalado, deja correr el agua para asegurarte de que no hay fugas.
Si el olor volvió 1 o 2 semanas después de llenar los sifones, el sifón se está vaciando solo: puede tener una grieta o el desagüe no tener sifón al tirante, frecuente en construcciones antiguas.
Por qué el olor aparece de noche o de madrugada
Mucha gente describe lo mismo: durante el día no se siente nada y a las 3 de la mañana la casa huele a drenaje.
De noche se juntan tres cosas: pasan 8 a 10 horas sin que corra agua, así que los sifones que ya estaban bajos terminan de perder su sello; la casa está cerrada y sin ventilación cruzada el gas se acumula hasta que se nota; y en el dormitorio el olfato detecta concentraciones mucho más bajas.
Cómo saber si es solo eso: llena con agua todas las rejillas y desagües de la casa antes de acostarte durante tres noches seguidas. Si esas noches no hay olor, el problema es el sello de agua de los sifones.
En los baños de visitas o de un segundo piso que casi no se ocupan, parte por lo simple: echa agua a la rejilla, al lavamanos y a la ducha, y tira la cadena una vez.
Desagües o conductos bloqueados u obstruidos
Restos de comida, jabón, grasa, pelos y mucho más se van por el desagüe cuando fregamos o nos aseamos. Estos residuos, junto con los sedimentos de cal, se acumulan en los conductos y, con el tiempo, forman una capa que favorece la descomposición y el crecimiento de bacterias.
El uso regular de detergentes y jabones vierte en el desagüe residuos químicos que se van acumulando en las tuberías. Esto produce un olor terrible, empeorado con el crecimiento de bacterias.
Ese lodo permanece en las tuberías y permite que nuevas partículas se adhieran fácilmente, causando otro atasco del drenaje en poco tiempo.
Es una situación bastante habitual en zonas de uso cotidiano como son el fregadero de la cocina o el lavabo del baño. Y si no se limpian regularmente, el olor se vuelve persistente.
Cuando hay un atasco que aún deja pasar agua, los sólidos en descomposición liberan gases que retroceden por los sifones.
Para desatascar desagües o conductos bloqueados puedes recurrir a un desatascador, una barrena o un sinfín. De todas formas, si no tienes habilidad con estas herramientas o, directamente, no quieres liarla en casa, lo mejor es llamar a un profesional.
Mal olor en el desagüe de la ducha
El mal olor que sale del desagüe de la ducha puede tener varias causas. Las obstrucciones son una causa común del mal olor en los desagües de las duchas.
El cabello, los residuos de jabón y la mugre pueden acumularse en el interior del desagüe y atraer bacterias, lo que provoca que la ducha se obstruya y huela mal.
Si has notado un olor a moho en el desagüe o tu baño huele a humedad después de ducharte, es posible que haya moho o biofilm, residuos bacterianos viscosos, creciendo dentro del desagüe de la ducha.
El ‘moho rosa’ es un biofilm común que se desarrolla en los baños. En realidad no es moho, sino una película de color rosáceo anaranjado que contiene la bacteria S. marcescens.
Si sospechas que la causa del mal olor del desagüe de la ducha es una obstrucción, primero intenta eliminar los residuos acumulados en la abertura del desagüe. Para ello, quita la tapa del desagüe, que normalmente se suelta o se desmonta con un destornillador.
A continuación, puedes pasar a desatascar el tubo de desagüe de la ducha. Hay muchas técnicas que puedes utilizar para desatascar la ducha, como utilizar un desatascador o una sonda para desagües, probar remedios caseros o utilizar un producto de limpieza para desagües.
Si hay moho en la tapa del desagüe, límpiala a fondo con un producto antimoho o productos para tu hogar. También debes limpiar cualquier acumulación visible en los azulejos o la puerta de la ducha.
Vierte un desinfectante antimicrobiano en el desagüe. Puedes utilizar una ½ taza de cloro o hacer tu propio limpiador de desagües con una ½ taza de vinagre y una ½ taza de bicarbonato de sodio. Enjuaga el desagüe con unas cuantas tazas de agua caliente o hirviendo.
Si el desagüe de la ducha huele a huevos podridos, esto indica que hay crecimiento bacteriano o un problema con el sifón en P.
Bajante mal ventilada
Para que el sistema de alcantarillado funcione como debe, necesita una buena ventilación que libere la presión y evite la acumulación de gases.
El sistema sanitario necesita un ducto que sube hasta el techo para equilibrar presiones y evacuar gases. El ducto en el techo suele ser un tubo de PVC o plomo de 4".
Si el sistema de bajantes es inadecuado o está obstruido, los gases no pueden escapar al exterior y terminan filtrándose hacia el interior de la casa.
Este problema puede derivar de errores en la instalación o bloqueos por la acumulación de hojas u otros restos en las rejillas de ventilación externas.
Para resolverlo, accede a las salidas de aire de los conductos de ventilación y retira los desechos que encuentres. También conviene revisar el ducto en el techo.
Tuberías de alcantarillado agrietadas o dañadas
El desgaste natural o un mantenimiento deficiente pueden provocar grietas o roturas en la plomería de lavabos, duchas e inodoros.
Las fugas en las tuberías no permiten que el agua circule por el lugar indicado, puesto que si es muy grande, el agua con restos pueden salir y acumularse en el interior de tus paredes.
Los principales problemas en el saneamiento de tu vivienda pueden deberse a las juntas abiertas, a daños por raíces que se han introducido en la tubería, por roturas puntuales o continuas, por restos acumulados o por la corrosión en el interior de la tubería.
También puede ser que se haya aflojado la unión de alguna tubería o incluso la instalación por parte de los fontaneros no haya sido correcta.
Cuando los conductos se dañan o no están bien sellados o ajustados, es normal que los gases de alcantarillado escapen y entren en tu hogar.
Además, las fugas de agua generan humedades, moho y hongos que se unen a la fiesta de olores que suben hacia tu casa.
Una fisura en una cañería empotrada, en un muro o losa, deja escapar pequeñas cantidades de aguas servidas. El diagnóstico puede realizarse mediante inspección con cámara y prueba de humo o tinte.
La solución consiste en reparar o reemplazar el tramo fisurado, abriendo solo en el punto que marcó la inspección.
Si tras una inspección visual detectas que este es el fallo, no queda otra que reparar o sustituir la plomería dañada. Mientras tanto, ventilar la casa, utilizar ambientadores y colocar tapones en los desagües puede ayudar a aliviar los olores de forma temporal.
Estas medidas no solucionarán el problema, solo lo camuflarán.
Sello de la base del WC deteriorado
Entre el WC y el desagüe hay un anillo de cera que sella la unión.
El síntoma característico de un sello de cera en mal estado es que el olor se intensifica al tirar la cadena.
Si el olor sale de la base del WC y aumenta al descargar, es necesario revisar la unión y reparar o sustituir el sello deteriorado.
Filtros y arquetas en mal estado
Si vives en un piso con sistemas de alcantarillado compartido, como sucede en las comunidades de vecinos, el problema puede estar en las arquetas y filtros.
Estos elementos cumplen la función de retener los residuos sólidos que podrían obstruir el sistema. Si estas arquetas no se limpian de vez en cuando, se acumulan restos que, al descomponerse, emiten un fuerte olor a alcantarilla que puede llegar hasta las viviendas.
Por este motivo, la limpieza y el mantenimiento periódico de las arquetas resulta esencial. En algunos casos, es posible instalar tapas herméticas para evitar que los olores se propaguen.
En patios y antejardines hay cámaras, o registros, con tapa metálica o de hormigón. Conviene revisar si las tapas están correctamente colocadas y si existen residuos acumulados.
Problema en la fosa séptica o en el pozo
Si tu casa está conectada a un sistema de fosa séptica, es posible que procedan los malos olores de allí.
Cuando su nivel es demasiado alto, los gases formados por la fermentación de las aguas residuales pueden extenderse por toda la casa. Si vives en parcela con fosa, el olor puede venir de la fosa misma cuando el lodo supera el 50% del volumen útil.
Para acabar con el mal olor no queda otra que limpiar y drenar la fosa.
El pozo recibe el efluente líquido de la fosa. En este caso, se necesita una evaluación técnica para repermeabilizar o reemplazar el pozo.
Cómo comprobar el origen del olor paso a paso
- Echa 1 litro de agua a todos los desagües y rejillas.
- Espera 30 minutos.
- Comprueba si el olor desapareció.
- Tira la cadena del WC.
- Observa si el olor aparece o se intensifica.
- Revisa si el olor está localizado en una habitación o se extiende por toda la casa.
Si el olor sale del baño y pasa por toda la casa, puede relacionarse con la ventilación, los sifones o una obstrucción. Si el olor está concentrado en un solo cuarto, es fuga oculta.
Productos eficaces para eliminar el olor a cloaca
En el mercado existen multitud de productos indicados para resolver los malos olores si proceden de atascos y obstrucciones, además de prevenirlos. Los hay a base de enzimas que digieren la materia orgánica acumulada y otros que incluyen químicos desinfectantes.
No obstante, hay productos que todos tenemos en casa y pueden ayudar a reducir los olores.
Bicarbonato de sodio y vinagre blanco
Para acabar con el olor a cloaca en casa solo necesitas 100 gramos de bicarbonato, un vaso de vinagre, que puede ser de limpieza o no, y dos vasos de agua caliente, pero no tiene que estar hirviendo.
También puedes mezclar dos tazas de vinagre blanco caliente con medio litro de agua hirviendo y reservar. Después echa dos cucharadas colmadas de bicarbonato de sodio directamente sobre el desagüe.
A continuación, vierte la solución limpiadora de vinagre y agua por el desagüe. No te asustes por la reacción efervescente. Deja actuar 1 o 2 horas antes de enjuagar con agua caliente.
Al reaccionar químicamente, se forma una espuma y se libera CO2, que aumenta la presión sobre los residuos incrustados en los desagües y desataca las obstrucciones, además de eliminar los malos olores de las tuberías.
Limón o ácido cítrico
El ácido cítrico es otra sustancia potente para combatir los malos olores.
Basta con verter una cucharada de zumo de limón en la tubería afectada y dejarlo actuar toda la noche. Por la mañana, vierte un balde de agua caliente sobre el conducto para enjuagar el ácido cítrico.
Posos de café
Otro producto para solucionar el olor a alcantarilla son los posos del café, gracias a sus propiedades absorbentes.
Puedes verter los posos de café directamente en el desagüe, dejarlos actuar unos minutos y luego enjuagar con agua caliente.
No conviene hacerlo a diario, pero de vez en cuando te ayudará a mantener las tuberías libres de residuos malolientes.
Sal
La sal puede ayudar a neutralizar los malos olores procedentes de tuberías y desagües. Actúa como desinfectante, elimina residuos acumulados y favorece la absorción natural de la humedad.
Echa una cucharada de sal en la tubería y deja actuar toda la noche. Al día siguiente, vierte agua hirviendo para que se disuelva por completo.
Refresco de cola
Estas bebidas tienen ácido fosfórico, un producto capaz de disolver residuos y desinfectar.
Para utilizarlo, simplemente vierte una lata de cola en el desagüe y deja actuar durante unos 30 minutos antes de enjuagar con agua caliente.
Medidas temporales para bloquear el olor
Para evitar el mal olor a alcantarilla en casa puedes utilizar tapones de desagüe para cerrar la salida de donde proceden los malos olores.
Hay tapones de desagüe de diferentes tamaños y de diferentes formas, ya sean manuales o automáticos.
También puedes utilizar membranas de plástico. Las membranas de plástico hacen un vacío en el desagüe de tu ducha o de tu bañera para bloquear la salida de los malos olores.
Ventilar la casa, utilizar ambientadores y colocar tapones en los desagües puede ayudar a aliviar los olores de forma temporal.
Un ambientador solo enmascara el síntoma.
Cómo evitar que vuelva el olor a alcantarilla
Mantén llenos los sifones
Asegúrate de que todos los sifones de los lavabos, duchas y bañeras estén llenos de agua.
Presta mayor atención en la época estival porque es fácil que el calor evapore el agua del sifón y suba el olor a cloaca.
En los desagües que no utilizas, echa periódicamente agua para conservar el sello hidráulico.
Limpia y mantiene las tuberías
Haz correr algunas de las soluciones anteriores todos los meses en los lavabos, duchas e inodoros para ayudar a disolver los atascos que se hayan podido crear en las tuberías y librarte de la pestilencia.
No olvides revisar los sistemas de ventilación para garantizar que no se obstruyan con residuos.
Evita las obstrucciones
Después de lavar los platos o ducharte, retira los restos orgánicos que puedan obstruir tus tuberías.
También puedes instalar un filtro en el desagüe de tu fregadero para evitar que estos residuos entren en los desagües.
No tires objetos no degradables como algodones o toallitas para proteger tus tuberías de atascos.
Repara las fugas rápidamente
Cuando detectes fugas en tuberías, soluciónalas rápidamente para evitar la acumulación de humedad que fomenta el crecimiento de moho y bacterias causantes del mal olor.
Mantén limpias las arquetas y la fosa
La limpieza y el mantenimiento periódico de las arquetas resulta esencial.
Si tu vivienda utiliza una fosa séptica, controla su nivel y realiza la limpieza y el drenaje cuando sea necesario.
Cuándo llamar a un profesional
Las limpiezas llevadas a cabo por profesionales son más efectivas, ya que tienen acceso a herramientas específicas de las que no dispone un particular.
Debes llamar a un técnico cuando el olor persiste tras llenar todos los sifones con agua, cuando aparece de forma constante o intensa, o cuando se acompaña de drenaje lento o ruidos de gorgoteo.
Si no puedes determinar el origen del olor del desagüe de la ducha, o si los remedios no han funcionado, puede que sea el momento de llamar a un profesional.
Es especialmente importante pedir ayuda a un fontanero cuando hay olor a alcantarilla en la ducha o el baño.
Si tras probar estos consejos el olor a alcantarilla en casa persiste, puede que el problema sea más complejo y se deba a obstrucciones profundas o daños en el sistema de tuberías.
En ese punto, recurre a un servicio profesional de desatascos y saneamientos que te ayude a diagnosticar el origen y abordar la solución más indicada.
Qué hacer si el olor puede ser peligroso
Si junto al olor sientes mareo, dolor de cabeza o irritación de ojos, ventila la casa de inmediato y no duermas hasta resolverlo.
El olor a alcantarillado y una fuga de gas pueden confundirse porque los dos huelen a azufre, pero se distinguen por el origen y el matiz.
El gas del alcantarillado huele a huevo podrido o a materia orgánica y sale desde un desagüe, el WC o una rejilla.
El gas domiciliario, de red o de balón, es inodoro: se le agrega un odorizante de olor penetrante, más parecido al ajo, y sale desde la cocina, el calefón o la conexión del balón, nunca desde un drenaje.
Ante la duda, trátalo como fuga de gas: no enciendas ni apagues nada eléctrico, no uses fósforos, abre puertas y ventanas, corta la llave de paso y sal de la casa. Desde afuera llama a tu empresa de gas o a Bomberos.
